Vols au KENYA ..

Après cette semaine de safari absolument fabuleuse, il est temps de rentrer en ce samedi après-midi à Mombasa à destination de Bamburi Airfield, petit aérodrome privé à quelques minutes des hôtels du bord de mer.

Tout juste arrivé à l’hôtel, j’appelle Alan et rendez-vous et pris pour le lendemain dimanche à 11h au Mombasa Flying club à Kijipwa Airfield pour un premier vol.

Dimanche matin, je laisse tout le monde au bord de la piscine et part en taxi en direction de Kijipwa. Mon chauffeur, Peter, ne connaît pas la destination mais Alan m’a fourni toutes les explications nécessaires. L’Aérodrome est situé à une trentaine de km au nord de Mombasa et à seulement 20 mn de l’hôtel. Il faut suivre la « motorway » qui relie Mombasa à Malindi et qui longe la côte. Motorway qui n’a que le nom puisque nous appellerions cela plutôt un route départementale chez nous, et encore … !!! Des piétons, des vélos, des minibus surchargés, des trous partout et des contrôles de police tous les 5 kms. C’est la première fois qu’un touriste demande à Peter de l’emmener sur un cette aérodrome et il semble franchement étonné lorsqu’on arrive à destination. On quitte la route principale et on passe une barrière gardé par une sorte de Ranger. Un petit panneau « Mombasa Flying Club » nous indique un petit chemin de terre au milieu des arbres et palmiers. Après environ 200 m, nous débouchons dans une clairière où se trouve un très beau club-house et 2 hangars avec une bonne quinzaine d’appareils dans des conditions de conservations plus ou moins diverses.

Peter m’attendra dans son taxi pendant plus d’une heure pendant que je volerai.

Je commence le tour du propriétaire et demande aux quelques mécaniciens travaillant sur les avions à voir Alan. On me répond qu’il est en vol avec un élève. Je suis un peu en avance et je commence donc bien sûr à sortir mon appareil photo.

Alan arrive peu après avec son élève à bord du Cessna 150. Présentation chaleureuse et on se glisse tout de suite à bord. On remonte la piste 18 et on s’aligne. Check avant décollage, Alan fera la radio et c’est parti. Après le décollage, virage à gauche en direction de la côte toute proche et on prend la direction de Kilifi au Nord.

Nous survolons quelques belles demeures appartenant à de riches européens sur le front de mer (30 000 euros le terrain, 40 000 euros la maison pour ceux que çà intéresse !!!!), Takaugu creek où il y a bien longtemps, les Arabes faisaient le commerce d’esclaves. Grâce à un vent du Sud assez fort nous arrivons rapidement à la verticale de la baie de Kilifi et son pont permettant à la motorway d’enjamber le bras de mer. Il y a quelques années, en l’absence de pont, la traversée se faisait par bacs. Alan me propose un touch & go à Kilifi airfield, facilement repérable car il est sur la rive sud du bras de mer exactement dans le prolongement du pont.

Verticale et radio, on se reporte en vent arrière, en étape de base sur le village et en finale aligné sur le pont.

Alan m’explique que si les herbes sont trop hautes, on ne fera qu’un léger touché et c’est finalement ce qui arrive.

La maison d'Alan

Alan contacte Mombasa Twr car nous pénétrons dans leur zone de contrôle et je dois garder 1000 ft sol.

J’effectue quelques 360 au dessus de notre hôtel en essayant d’apercevoir la famille et les amis mais je suis quand même trop haut !!! Pourtant eux ils m’ont vu et agité leurs bras comme des fous si bien que les autres clients de l’hôtel les regardaient bizarrement.

Retour vers Kijipwa airfield pour la fin du vol, intégration, étape de base et finale. Je signale à Alan qu’il y a une personne sur la piste mais il m’indique qu’il n’y a pas de soucis, il se poussera bien quand il le faudra. Un joli Kiss landing après quelques turbulences en finale et voici un premier vol africain à noter sur mon log book (1h15mn) !

Cannon Point

Avant de partir, Alan me signe et tamponne mon carnet de vol et me propose de revenir l’année prochaine lorsque son Cessna 172 sera disponible pour pouvoir emmener ma petite famille. Ce serait avec plaisir !!!

Les pistes, privées ou non, (nombreuses au Kenya), comme celle par exemple de Crocodile Camp à Tsavo East National Park où nous avons commencé notre safari, ne sont qu’à une heure et trente minutes de vol.

Voilà, 2 petites heures de plus sur mon carnet mais 2 belles heures !!!